Figura 3. Scanning Electron Micrograph of coal Structure (Micrografía de Barrido Elec-trónico de la estructura del carbón). Documento No 7, pág. 4.

7. Experiments Concerning the Commercial Extraction of Methane from Coalbed Reservoirs (Experimentos relacionados con la extracción comercial de metano de yacimientos de carbón)

Este documento es una tesis de doctorado preparada y elaborada por Ian Morton Loomis, para obtener el grado de Doctor of Philosophy in Mining Engineering en el De-partment of Mining and Minerals Engineering del Virginia Polytechnic Institute and State University (Blacksburg, VA, Estados Unidos, 1997). A finales de 1992, el metano de los ya-cimientos de carbón se convirtió en la fuente más significativa de gas natural producida en Virginia (Estados Unidos). Este gas es mante-nido dentro de las formaciones de carbón, ad-sorbido en su matriz. La tecnología de simu-lación de pozos aplica un fluido a alta presión hacia la formación de carbón alrededor de la perforación, para inducir una serie de fractu-ras. La investigación documentada en esta te-sis investiga varias tecnologías nuevas que pueden reemplazar o aumentar el enfoque presente de estimulación de pozos de fractura

hidráulica. Se investigó la aplicación de dióxi-do de carbono líquido como agente de estimu-lación, en una serie de pruebas de permeabili-dad. Estas mediciones se hicieron empleando una técnica de flujo radial desarrollada especí-ficamente para este proyecto de investigación. Los resultados de las pruebas usando dióxido de carbono líquido par aumentar la permeabili-dad de las muestras de carbón al gas metano indicaron un incremento significativo en la per-meabilidad de las muestras. Sin embargo, la comparación con una material de referencia mostró que el incremento fue de naturaleza ge-neral, no por una interacción específica con la matriz de carbón. Más bien, el incremento de permeabilidad se debió a una resistencia redu-cida de la piel del agujero (borehole skin). Los estudios de la aproximación de medición de permeabilidad, y flujo radial muestran una buena concordancia con una aproximación convencional de flujo axial, para una orienta-ción de estratificación (bedding) de muestra si-milar para el flujo de gas. Los experimentos del documento también incluyen investigaciones en el potencial para usar cargas de propelentes