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La tendencia de la industria textil va más allá de la producción de prendas cómodas e innovadoras que sean del gusto del comprador. Actualmente, los consumidores están empezando a seleccionar ropa que provenga de procesos sostenibles, que posea materiales especiales y que no genere afecciones de salud. Esta demanda podría satisfacerse con la nanotecnología, ya que esta área, desde la investigación de las estructuras manométricas, posibilita la producción de materiales especiales con propiedades únicas que pueden ser empleados en el sector textil.     

“Cualquier tecnología suficientemente avanzada es equivalente a la magia.” — Arthur C. Clarke, en Perfiles del futuro: una indagación sobre los límites de lo posible 

Por medio de la nanotecnología se manipulan las nanopartículas de las fibras textiles para alterar su composición. Esto genera propiedades de resistencia, efectos impermeables, inmunidad al fuego, cualidades para retener energía, protección ante las manchas e, incluso, puede llegar a generar características antiarrugas. 

Entre tanto, la biotecnología en el sector textil se ha enfocado en la producción de fibras mediante diferentes técnicas para sintetizar nuevos materiales, tratar residuos o utilizar organismos para crear aplicaciones funcionales en el sector industrial.

Con el empleo de la nanotecnología y la biotecnología se están creando tejidos inteligentes con cualidades para responder a estímulos químicos o físicos y modificar su naturaleza con el objetivo de generar nuevos beneficios. Existen tres tipos de tejidos inteligentes, entre estos se encuentran los pasivos que evitan que factores externos los afecten, pero no generan ninguna respuesta. En este tipo se encuentran las telas antibacterianas o las telas anti-ultravioleta. 

Otro tipo son los materiales activos, los cuales responden al sentirse expuestos a algún cambio. Ejemplos de este tipo de materiales son los materiales fotosensibles, materiales con memoria de la forma y las telas impermeables con almacenamiento de calor. También existen los materiales ultrainteligentes que presentan transformaciones autorreguladas al percibir cambios adaptándose al medio, asimilando a un organismo. Estos tejidos pueden tener incorporados dispositivos electrónicos como baterías, diodos para emitir luz y hasta microcomputadoras. 

En cuestión de sostenibilidad se destaca la empresa biotecnológica estadounidense Algiknit. Esta compañía desarrolla una fibra a partir de algas por medio de un proceso donde se extrae un componente denominado alginato de algas, el cual es combinado con otros biopolímeros ecológicos, generando como resultado una fibra resistente y elástica que puede ser tejida o imprimida en 3D para la producción del hilo. En la operación se emplean colorantes naturales, reduciendo el uso de cantidades excesivas de agua y sustancias químicas contaminantes.     

Actualmente, se producen acabados antibacterianos con aplicaciones que poseen agentes bacteriostáticos para impedir el crecimiento de las bacterias y con el paso del tiempo eliminarlas. También se elaboran fibras con agentes bactericidas que inmediatamente eliminan las bacterias al ser detectadas. Los textiles antibacteriales son utilizados para la creación de prendas deportivas, uniformes para el sector de alimentos o salud, y ropa para niños.

“El cambio es el proceso en que el futuro invade nuestras vidas.” —  Alvin Toffler, en El shock del futuro. 

Se resaltan los productos textiles con materiales especiales que integran las fibras avanzadas con sistemas electrónicos sensibles. En este sentido, ya se pueden comprar en el mercado pijamas que monitorean el sueño, zapatos y medias con podómetros que cuentan cada paso dado, camisetas que miden el ritmo cardiaco y chaquetas con capacidades caloríficas y termostáticas, entre otros.

Otro desarrollo relevante son las fibras inteligentes realizadas por científicos de la Universidad de Hubei en la República Popular de China, donde se crearon tejidos de algodón con la capacidad de autolimpiarse automáticamente. El avance logró que al combinar la fibra con dióxido de titanio y ser expuesta a la radiación del sol, la tela se limpia perfectamente y además se eliminan las bacterias adheridas en el proceso.      

Como podemos observar, la nanotecnología y la biotecnología, en unión con la moda, la salud y la sostenibilidad, están evolucionando el sector de la industria textil. La revolución tecnológica por la que estamos pasando llegó a esta industria. En un futuro cercano, se podrán encontrar prendas que emitan sus propias fragancias, ropa táctil con aplicaciones de inteligencia artificial, telas con propiedades medicinales y uniformes con aplicaciones digitales para trabajar mientras caminas. Finalmente, se espera que con los nuevos avances tecnológicos y científicos, la producción de textiles logre establecer la sostenibilidad y la circularidad requeridas para resolver los desafíos ambientales y climáticos que afectan actualmente a la humanidad. 

Si quieres profundizar en los más recientes avances de nanotecnología textil y materiales inteligentes, se recomienda ver la última edición de la Revista Virtualpro: INDUSTRIA TEXTIL SOSTENIBLE

Mauro Sastoque Campos
Periodista, escritor y diseñador para la Comunicación Gráfica.
Virtualpro
[email protected]

Referencias

• Toffler, A. (1973). El shock del futuro. Editorial: Plaza & Janés.  
• Andres, R. (19 de junio de 2021). Algiknit, fibras de algas para una producción textil sostenible. Sustentartv.
  Disponible aquí
• APTT. (20 de abril de 2022). Innovación y sostenibilidad en la industria textil nanotecnología antibacteriana.
  Disponible aquí
• Estrella-Leyva, P. & Jiménez-Cisneros, J. (12 de enero de 2020). Nanotecnología en la industria textil. UDLAP.
  Disponible aquí
• Clarke, A. C. (1977). Perfiles del futuro. Editorial Luis de Caralt.    
• Innovación. (s. f.). Tejiendo el futuro: diseñan prendas de ropa inteligente e inalámbrica.
  Disponible aquí
• Luxiders. (s. f.). 15 innovaciones que cambiarán el futuro de la moda.
  Disponible aquí
• Universidad Anáhuac. (s. f.). Nanotecnología textil: el cambio que mejorará al sector salud.
  Disponible aquí
• Parro, A. (Octubre de 2021). ¿Cuál será la moda del futuro?. Esic.
  Disponible aquí  

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Revista Virtual Pro

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